Vroeger stopte een verbouwing bij een nieuwe badkamer of een inloopkast. Nu vragen steeds meer opdrachtgevers hun architect om iets heel anders: een aparte kamer voor de koudwaterbak, met een sauna er meteen naast. Niet als bijgedachte achteraf, maar al vanaf de eerste tekening op papier.
Interieurontwerpers zien de vraag naar deze zogeheten wellnessruimtes dit najaar flink toenemen, meldt Elle in haar overzicht van interieurtrends voor 2026. Het verschil met de sauna die je vroeger in de tuin liet plaatsen, is de integratie. Leidingwerk, afvoer, ventilatie en isolatie worden meegenomen in het bouwplan, niet later provisorisch aangelegd.
Waarom nu ineens iedereen een koudwaterbak wil
Cold plunges stonden een paar jaar geleden nog vooral bekend van wielrenners en triatleten die na een training in een ton met ijswater klommen. Inmiddels is het net zo gewoon geworden als een home gym of een wijnkelder. Een badkamerrenovatie draait tegenwoordig niet meer alleen om tegels en kranen: een badkamer renoveren is sowieso al een goede investering, en steeds vaker wordt die verbouwing meteen aangegrepen om een koudwaterbak of dompelbad in te passen.
De wetenschappelijke onderbouwing is voorzichtiger dan de hype doet vermoeden. Een systematische review uit 2025, gepubliceerd op PubMed, keek naar elf onderzoeken met in totaal ruim 3.100 deelnemers en vond aanwijzingen voor minder ontsteking, betere stemming en een prettiger gevoel na de blootstelling aan koud water. Tegelijk waarschuwen de onderzoekers dat de meeste studies klein zijn en dat er nog te weinig grootschalig onderzoek is om harde conclusies te trekken. Kortom: het voelt voor veel mensen goed, maar noem het geen wondermiddel.
Hoe zo'n ruimte er in de praktijk uitziet
De kamers die nu ontworpen worden, lijken meer op een klein spa dan op een schuurtje met een ton. Denk aan een ruimte van drie tot zes vierkante meter, met een gemetselde of ingebouwde cold plunge tegen een van de wanden, een infraroodcabine of traditionele sauna ernaast en een vloer met afschot naar een put. De temperatuurregeling en de vochtafvoer worden vooraf berekend, net zoals bij een badkamer.
Wie zelf verbouwt, doet er goed aan om ook de vloerverwarming mee te nemen in het plan. Een cold plunge staat vaak in een koude ruimte, en vloerverwarming leggen zorgt ervoor dat je niet op ijskoude tegels hoeft te stappen zodra je uit het water komt. Sommige ontwerpers combineren dit met een chique afwerking in chroom of geborsteld staal voor de kranen en douchekoppen, een trend die ook al zichtbaar is in gewone badkamers.
Niet alleen voor mensen met een riant budget
Een volledig ingebouwde wellnessruimte met sauna kost al snel tienduizenden euro's, maar het idee is ook op kleinere schaal toepasbaar. Een opblaasbare of vrijstaande cold plunge tank kost tussen de 300 en 1500 euro, en past in een hoekje van de garage, schuur of zelfs een overdekt terras. De essentie van de trend zit hem niet in het prijskaartje, maar in de gedachte dat je thuis een vast ritueel plek geeft in plaats van het ergens tussen te proppen.
Diezelfde logica zie je terug bij de buitenruimte. Waar vroeger een tuinbank en een parasol volstonden, wordt een gezellige buitenruimte inrichten nu vaker aangepakt met dezelfde blik als een interieurkamer: met een duidelijke functie, vaste plek voor verlichting en een plan voor stroom en water, zodat een cold plunge of buitendouche er straks makkelijk bij kan.
Wat je moet checken voordat je begint
Voordat je een muur laat doorbreken voor een wellnessruimte, zijn er een paar praktische zaken om uit te zoeken. Een cold plunge met koelunit trekt aardig wat stroom, dus check of je meterkast dat aankan zonder dat je groepenkast moet uitbreiden. Een sauna heeft goede ventilatie nodig om vocht en hitte af te voeren, anders krijg je schimmel in de muren eromheen. En een aparte watertoevoer met afvoer betekent vaak dat je een loodgieter nodig hebt die ervaring heeft met dompelbaden, niet elke installateur doet dit dagelijks.
Reken ook op een grondige waterdichting van vloer en wanden. Een cold plunge lekt sneller dan je denkt als de afdichting niet klopt, en vocht dat wegtrekt in de constructie is achteraf een veel duurdere klus dan de installatie zelf. Bouw je een volledig nieuwe aanbouw of breek je een dragende muur weg, dan heb je bovendien een omgevingsvergunning nodig bij de gemeente. Een losstaande cold plunge tank op het terras valt daar meestal buiten, maar check dit altijd voordat je begint te graven of te breken.
Wat dit betekent voor jouw verbouwplannen
Je hoeft niet meteen een hele kamer te reserveren voor een ijsbad om mee te gaan in deze trend. Het idee dat je meeneemt is dat herstel en ontspanning een serieuze plek verdienen in het huis, net als de keuken of de woonkamer. Ben je toch al bezig met een badkamer- of tuinrenovatie, denk dan na of er ruimte is voor een koud plekje. Soms is dat een hoekje van drie vierkante meter, soms alleen een buitenkraan en een stopcontact op de juiste plaats voor later. Klein beginnen kan altijd, uitbreiden doe je zodra je weet of het ritueel bij je past.